Với hơn 400 năm có mặt trên lãnh thổ của Canada, người Canada gốc Phi đã có một quá khứ và nền văn hóa đa dạng. Tuy nhiên, chúng gần như không được đề cập đến. Chuyên ngành mới được giới thiệu tại Đại học Dalhousie (ĐH Dalhousie) mùa thu này chính là nỗ lực để khắc phục tình trạng này, bằng cách đào tạo cho sinh viên chương trình liên ngành đa dạng về các khía cạnh lịch sử, xã hội và văn hóa trong cuộc sống của người gốc Phi tại Canada và toàn cầu.
So với Hoa Kỳ, nơi mảng nghiên cứu về người gốc phi phát triển mạnh mẽ kể từ thập kỷ 1960 và 1970, tiến độ trong việc tập trung nghiên cứu trải nghiệm của người gốc phi tại Canada đang diễn ra chậm hơn. Tuy nhiên, việc ĐH Dalhousie giới thiệu chuyên ngành này, chuyên ngành đầu tiên trong lĩnh vực này tại một trường Đại học ở Canada, là một bước tiến quan trọng.
Tiến sĩ Isaac Saney, điều phối viên của chương trình mới và giáo sư nghiên cứu về người Canada gốc phi, chia sẻ: “Tại đây, chúng ta có một nền văn hóa và lịch sử phong phú của người gốc phi rất độc đáo và đáng để nghiên cứu”.
Chương trình mới dựa trên một sáng kiến được triển khai từ năm 2016, cho phép sinh viên theo đuổi chuyên ngành kép hoặc bằng danh dự. Các bạn được hướng dẫn bởi các học giả hàng đầu trong lĩnh vực này. Chevy Eugene, một nghiên cứu sinh nổi tiếng, đã tham gia vào Khoa Nghệ thuật và Khoa học Xã hội tại ĐH Dalhousie, mang đến cái nhìn độc đáo cho chương trình với vai trò một nhà nghiên cứu và hoạt động nhân quyền.
Chương trình cũng được hỗ trợ bởi nhiều doanh nghiệp và tổ chức khác nhau. Thiết kế chương trình dựa trên đề xuất dài 769 trang và đã nhận được sự ủng hộ từ Thượng viện của trường và Ủy ban Giáo dục Đại học các tỉnh ven biển. Ngay từ khi ra mắt, đã có những nhu cầu đáng kể về các khóa học trong chương trình, và danh sách chờ đang tiếp tục tăng lên. Tiến sĩ Saney kết luận: “Có một sự quan tâm rõ ràng đối với lĩnh vực này từ phía sinh viên.”
