Lethbridge College – Cao đẳng Lethbridge, học viện hàng đầu tại Canada, vừa được trao tặng một khoản tài trợ ấn tượng trị giá 1 triệu USD từ chính quyền tỉnh Alberta, nhằm mục đích thúc đẩy năng lực nghiên cứu ứng dụng trong lĩnh vực khoa học thủy lợi. Sự kiện này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong việc cải thiện hệ thống nông nghiệp thông qua các phương pháp tưới tiêu hiện đại và bền vững.
Thông cáo báo chí từ chính phủ Alberta, thông qua Nathan Neudorf, Bộ trưởng Bộ Tiện ích và Giá tiêu dùng và MLA của Lethbridge-East, nhấn mạnh tầm quan trọng của nước và nông nghiệp trong nền kinh tế và sinh hoạt tại miền nam Alberta. Điều này càng làm tăng giá trị của khoản tài trợ này, không chỉ với Cao đẳng Lethbridge mà còn với toàn bộ khu vực.
Khoản tài trợ này bổ sung thêm 1 triệu đô la từ Quỹ Đổi mới Canada (CFI) mà trường đã nhận được trước đó. Với tổng cộng 2 triệu đô, Cao đẳng Lethbridge sẽ tập trung vào việc nâng cấp cơ sở hạ tầng tưới tiêu thông minh tại trang trại nghiên cứu của mình, nằm ở phía đông thành phố Lethbridge.
Andrew Dunlop, Giám đốc Hoạt động Nghiên cứu Ứng dụng tại Cao đẳng Lethbridge, bày tỏ sự biết ơn đối với sự hỗ trợ từ cả chính quyền cấp tỉnh và liên bang, nhấn mạnh tầm quan trọng của những nghiên cứu đang được thực hiện tại đây, đặc biệt là trong bối cảnh ngành công nghiệp địa phương tại miền nam Alberta.
Kenny Corscadden, Phó Chủ tịch Nghiên cứu và Quan hệ Đối tác kiêm Phó Chủ tịch tạm thời về Học thuật, cũng chia sẻ quan điểm về việc Cao đẳng Lethbridge không chỉ đối mặt với thách thức hiện tại mà còn tìm ra các giải pháp sáng tạo. Ông nhấn mạnh rằng cơ sở hạ tầng tưới tiêu thông minh sẽ giúp giảm thiểu việc sử dụng nước trong hệ thống nông nghiệp, đặc biệt trong bối cảnh nguy cơ hạn hán gia tăng, đồng thời tối ưu hóa năng suất cây trồng.
Cơ sở hạ tầng thủy lợi thông minh tại trang trại nghiên cứu của Cao đẳng Lethbridge được biết đến là cơ sở đầu tiên thuộc loại này trong số các cơ sở giáo dục sau trung học trên khắp Canada. Những khoản tài trợ này sẽ cho phép Nhóm Nghiên cứu Thủy lợi Mueller mở rộng năng lực và cung cấp cơ hội đặc biệt cho sinh viên, nhà nghiên cứu và đối tác trong ngành.
Tiến sĩ Willemijn Appels, Chủ tịch Nghiên cứu Ứng dụng Cấp cao, chia sẻ về kế hoạch sử dụng các khoản tài trợ này để nâng cao năng lực của nhóm nghiên cứu. Ông cho biết: “Chúng tôi sẽ có thể mua công nghệ tưới tiêu mới nhất và thiết bị cảm biến thực vật/đất để nghiên cứu một cách chi tiết tác động của quản lý tưới tiêu, quản lý chất dinh dưỡng và đất đai đối với đất và cây trồng.” Mục tiêu cuối cùng là phát triển chiến lược quản lý thực tế, hiệu quả cho nông nghiệp trong lĩnh vực tưới tiêu.
Nguồn tài trợ này cũng sẽ được sử dụng để nâng cấp thiết bị tưới tiêu tại trang trại nghiên cứu. Các hệ thống tưới tiêu sẽ được trang bị công nghệ tưới có tốc độ thay đổi (VRI), hệ thống lập bản đồ tốt hơn và các thiết bị khác cần thiết để tối ưu hóa quản lý tưới tiêu theo từng địa điểm cụ thể. Khoản tài trợ này cũng hỗ trợ việc cung cấp thiết bị nông nghiệp cho thí nghiệm trên đất, thiết bị phòng thí nghiệm cho phân tích mẫu và cảm biến để ghi lại những quan sát tức thời về điều kiện thực vật, đất đai và thời tiết.
Appels nhấn mạnh rằng việc cải thiện năng lực làm việc trong phòng thí nghiệm của Cao đẳng Lethbridge sẽ giảm bớt sự phụ thuộc vào phân tích bên thứ ba, mang lại khả năng tự thực hiện nhiều hơn các dự án nghiên cứu và tạo điều kiện thuận lợi cho sinh viên. Ông tin rằng điều này sẽ tăng cường tính linh hoạt của trường khi làm việc với ngành nông nghiệp.
Cao đẳng Lethbridge không chỉ đang phát triển và nghiên cứu các chiến lược quản lý tưới tiêu chính xác mà còn tìm ra cách thức mới để tối ưu hóa hiệu quả sử dụng nước trong ngành nông nghiệp tưới tiêu của Alberta. Đây là bước tiến quan trọng trong việc hỗ trợ nền nông nghiệp vừa hiệu quả vừa bền vững, đồng thời mở ra những cơ hội đáng kể cho sinh viên và nghiên cứu trong tương lai.
