Trung tâm Y tế và Sức khỏe của Trường Cao Đẳng Durham (CHWC) và Trung tâm Đổi mới Barrett trong Nông nghiệp Đô thị Bền vững đã cùng thực hiện sáng kiến ‘IQ Thực Phẩm: Tư Duy Phát Triển, Đĩa Thức Ăn Phát Triển’. Đây là một dự án đa chiều, mục đích giáo dục sinh viên và du học sinh tại DC về tầm quan trọng của việc tiếp cận thực phẩm lành mạnh, giá cả hợp lý và chuẩn bị các bữa ăn bổ dưỡng.
Vùng Durham đang đối mặt với khủng hoảng an ninh lương thực và hạn chế trong hiểu biết về thực phẩm. Jennifer Elliott, Giám đốc CHWC, đã chỉ ra rằng nhiều người đang phải đối diện với khó khăn trong việc lựa chọn thực phẩm tiết kiệm mà vẫn đảm bảo giá trị dinh dưỡng, trong bối cảnh chi phí sinh hoạt ngày càng tăng. Cô cũng nhấn mạnh rằng vấn đề này đặc biệt phổ biến ở các bạn sinh viên trẻ, lần đầu tiên tự mình sống độc lập.
Brenna Bizley, Giám đốc Đối tác của Trung tâm Barrett, cũng đồng lòng với việc cải thiện hiểu biết về thực phẩm ở tuổi thanh thiếu niên. Bà chia sẻ: “Chúng ta cần dạy các bạn rằng mua trái cây hoặc rau quả tươi sẽ mang lại nhiều lợi ích dinh dưỡng hơn so với việc chi tiền vào thực phẩm chế biến sẵn. Hy vọng rằng điều này sẽ xây dựng một số nhận thức và động lực xung quanh việc ăn uống và đưa ra những lựa chọn lành mạnh.”
Với tâm huyết của mình, CHWC và Trung tâm Barrett đã mở rộng Chợ Nông dân DC tại cơ sở Oshawa, giúp nhiều bạn sinh viên tiếp cận sản phẩm tươi sống. Hiệp hội Sinh viên Đại học Durham (DCSA) cũng cung cấp phiếu giảm giá, giúp tất cả các bạn được hưởng lợi từ thị trường. Sản phẩm chưa bán hết được quyên góp cho DC Food Bank và được sử dụng trong các chương trình khác, bao gồm các lớp học nấu ăn và làm đồ ăn nhẹ.
Các huấn luyện viên chăm sóc sức khỏe của CHWC tham gia phiên chợ hàng tuần để thúc đẩy các hoạt động xóa mù chữ về thực phẩm, ăn uống có ý thức và duy trì các thói quen lành mạnh, đồng thời đảm bảo rằng các bạn biết về các nguồn lực có thể giúp mình, chẳng hạn như hỗ trợ tài chính và ngân hàng thực phẩm DCSA.
Chương trình bổ sung sẽ được tổ chức trong học kỳ mùa thu. Chương trình Munchie Mondays dạy các bạn cách chuẩn bị đồ ăn nhẹ tiết kiệm, trong khi Mindful Farm Fridays mời các bạn tham gia với huấn luyện viên sức khỏe tại cơ sở Whitby để thực hành chánh niệm. Nhà trị liệu tâm lý rối loạn ăn uống của CHWC sẽ cung cấp thông tin và tư vấn về các chủ đề quan trọng như chứng rối loạn cơ thể. Nhiều chương trình và hoạt động hơn đang được lên kế hoạch thực hiện, chẳng hạn như lập kế hoạch ngân sách và mẹo mua hàng tạp hóa.
Theo Elliott, hiểu biết về thực phẩm rất quan trọng đối với mọi người, nhưng đặc biệt là đối với thế hệ trẻ. “Phát triển các kỹ năng hiểu biết về thực phẩm, chẳng hạn như hiểu biết về dinh dưỡng, nấu ăn và lập kế hoạch cho bữa ăn, giúp hình thành thói quen ăn uống lành mạnh hơn. Điều này thúc đẩy sức khỏe thể chất và tinh thần tốt hơn cho các bạn trẻ” cô nói. “Hy vọng của chúng tôi là điều này tạo thành thói quen ăn uống có trách nhiệm và ý thức suốt đời. Các bạn có nhiều khả năng mang theo kiến thức và giá trị mà mình có được trong những năm học đại học, tạo ra tác động tích cực đến cuộc sống của mình và cuộc sống của người khác.”
