University of Toronto – Đại học Toronto (U of T) vừa công bố hợp tác chiến lược với BASF, một trong những tập đoàn hóa chất lớn nhất thế giới, nhằm phát triển các công nghệ tiên tiến trong lĩnh vực nông nghiệp, kiến trúc, và y sinh. Thỏa thuận khung hợp tác nghiên cứu – đầu tiên BASF ký với một Đại học Canada – mở ra cánh cửa cho hàng loạt dự án liên ngành, kết hợp giữa trí tuệ nhân tạo (AI), tự động hóa và hóa học ứng dụng.
Phòng thí nghiệm tự lái – AI thay đổi cách tạo ra vật liệu mới
Trọng tâm của mối quan hệ hợp tác là các phòng thí nghiệm tự lái, nơi AI và robot đảm nhiệm quá trình thiết kế, mô phỏng và thử nghiệm vật liệu và phân tử mới. Mô hình này giúp giảm đáng kể thời gian và chi phí so với các phương pháp truyền thống, mang lại hiệu quả vượt trội trong phát triển công nghệ.
“Một con người có thể nghĩ ra vài phương án thiết kế. Nhưng với AI, chúng ta có thể tạo ra hàng trăm công thức khả thi – bao gồm cả những ý tưởng mà chúng ta chưa từng nghĩ đến,” – Giáo sư Frank Gu từ Khoa Kỹ thuật và Hóa học Ứng dụng chia sẻ.
Giải pháp hóa học cho nông nghiệp: Biopolymer, phân bón thông minh và giữ ẩm cho đất
Một trong những dự án nổi bật của Giáo sư Gu và cộng sự là phát triển vật liệu sinh học từ thực vật với khả năng giữ nước, điều tiết độ ẩm trong đất, đồng thời đóng vai trò phương tiện phân phối phân bón và thuốc trừ sâu một cách có kiểm soát.
Việc giảm lượng hoạt chất sử dụng trong nông nghiệp, kết hợp với khả năng phân hủy sinh học của vật liệu, góp phần nâng cao hiệu quả và phát triển nông nghiệp bền vững, đúng với định hướng của BASF và sứ mệnh môi trường toàn cầu.
“Dù là dược phẩm, lớp phủ xây dựng hay sản phẩm nông nghiệp, tất cả đều bắt đầu từ việc tạo ra phân tử tối ưu nhất trong hàng ngàn lựa chọn,” – Giáo sư Gu nhấn mạnh.
Kết nối chuyên môn liên ngành – từ AI đến hóa sinh
Ngoài lĩnh vực nông nghiệp, các dự án hợp tác cũng bao gồm:
- Lớp phủ vật liệu kiến trúc mới giúp kéo dài tuổi thọ vật liệu;
- Công nghệ phân phối thuốc chính xác trong y học;
- Thiết kế vật liệu sinh học tiên tiến từ phòng thí nghiệm đến quy mô sản xuất.
Các nhà nghiên cứu từ nhiều khoa tại U of T như Christine Allen (Dược), Eugenia Kumacheva (Hóa học), Alán Aspuru-Guzik (Khoa học), và Justin Nodwell (Hóa sinh), đang cùng các nhà khoa học cấp cao từ BASF hợp tác trong ít nhất ba dự án lớn theo thỏa thuận mới.
“Đây là một bước đột phá trong cách chúng tôi tận dụng AI và robot để tăng tốc khám phá vật liệu,” – ông Wen Xu, nhà khoa học cấp cao tại BASF, chia sẻ. “Mục tiêu cuối cùng là nâng cao hiệu quả nông nghiệp, bảo vệ môi trường và mở ra các hướng đi mới trong y tế và xây dựng.”
Sinh viên và nghiên cứu sinh tại U of T – cơ hội bước vào trung tâm sáng tạo toàn cầu
Sự hợp tác này mang lại cơ hội lớn cho sinh viên và nghiên cứu sinh tại Đại học Toronto tiếp cận nền tảng nghiên cứu công nghệ cao, làm việc đa ngành và tiếp xúc trực tiếp với các nhà khoa học từ một trong những tập đoàn hóa chất lớn nhất thế giới.
Theo ông David Wolfe, Phó Chủ tịch phụ trách đối tác quốc tế tại U of T, việc hợp tác với các tập đoàn như BASF là chiến lược then chốt để đưa nghiên cứu từ phòng thí nghiệm đến ứng dụng thực tế – điều kiện tiên quyết cho sự đổi mới có tác động toàn cầu.
“Chúng tôi đang đặt cược lớn vào vật liệu đổi mới – và để làm được điều đó, chúng tôi cần các đối tác như BASF, những người có khả năng phát triển, xác nhận và sản xuất công nghệ trên quy mô toàn cầu,” – ông Wolfe nói.
