Đại học Toronto vừa tiến hành lễ động thổ mở rộng tòa nhà Lash Miller tại khuôn viên St. George. Đây sẽ là trụ sở mới cho Acceleration Consortium, đồng thời cung cấp cơ sở vật chất hiện đại cho Khoa Hóa học.
Acceleration Consortium, một sáng kiến chiến lược công bố vào năm 2021, tập trung kết hợp trí tuệ nhân tạo, robot, kỹ thuật và hóa học để tăng tốc quá trình thiết kế và khám phá vật liệu mới. Tập đoàn này sử dụng phòng thí nghiệm tự động hỗ trợ bởi AI để nghiên cứu vật liệu hỗ trợ xây dựng tương lai mang tính bền vững, hiệu quả và lành mạnh hơn.
Melanie Woodin, Trưởng khoa Khoa học & Nghệ thuật tại Đại học Toronto, chia sẻ: “Nghiên cứu tại Acceleration Consortium đem đến cách tiếp cận tiên tiến trong khám phá vật liệu. Công nghệ mới này rất cần thiết để giải quyết các vấn đề lớn của thế giới như biến đổi khí hậu, ô nhiễm nhựa và ung thư. Mục tiêu mở rộng cơ sở này thúc đẩy sứ mệnh nghiên cứu và giảng dạy xuất sắc của chúng tôi.”
Tại buổi lễ, có sự tham gia của Mark Lautens, Trưởng khoa Hóa học; Alán Aspuru-Guzik, Giám đốc Hiệp hội tăng tốc; Anna Kennedy, Chủ tịch Hội đồng quản trị; Melanie Woodin; và Robert Batey, Nguyên Trưởng khoa Hóa học.
Đầu năm nay, trường đã nhận được khoản tài trợ 200 triệu đô từ Quỹ Nghiên cứu Hoàn Hảo Đầu tiên của Canada (CFREF), đây là khoản tài trợ nghiên cứu liên bang lớn nhất từng được trao cho một trường đại học ở Canada, nhằm hỗ trợ nghiên cứu của Acceleration Consortium. Melanie Woodin nhấn mạnh rằng sự đầu tư này từ chính phủ liên bang giúp Canada giữ vững vị thế cạnh tranh trên trường quốc tế.
Việc mở rộng tòa nhà bao gồm việc cải tạo khoa Hóa học, nâng cấp phòng thí nghiệm, lớp học, giảng viên và không gian hành chính để cung cấp cho sinh viên và nhà khoa học, cơ sở vật chất tiên tiến cho nghiên cứu và đổi mới.
Mark Lautens chia sẻ: “Chúng tôi đã xem xét các kế hoạch và đây là một dự án tuyệt vời. Các phòng thí nghiệm tự động là nền tảng của AC, song song với các giảng đường mới và không gian phòng họp hóa học nổi bật. Điều này sẽ chuẩn bị cho sinh viên chúng tôi để đương đầu với tương lai, dù nó sẽ diễn ra như thế nào.”
Robert Batey, nguyên Trưởng khoa Hóa học, đã nêu lên nguồn gốc của dự án và việc thành lập Acceleration Consortium. Alán Aspuru-Guzik, Giám đốc tập đoàn, sẽ dẫn dắt nỗ lực của Đại học Toronto trong lĩnh vực phát triển tài liệu hướng dẫn học máy mới nổi.
Các giảng viên, nhân viên và thành viên của đội thiết kế và xây dựng đã tham gia sự kiện động thổ. “Dự án này đã được ấp ủ từ lâu, từ việc nhận ra cơ hội từ AI, cũng như cách chúng có thể được áp dụng trong hóa học và tự động hóa,” Batey nói.
Aspuru-Guzik nói thêm: “Tòa nhà AC là biểu tượng của một kỷ nguyên mới, nơi các quốc gia hợp tác và phát triển. Chúng tôi đang xây dựng một nhóm chuyên gia để tận dụng không gian mới này và nguồn trợ cấp liên bang, đưa Canada trở thành quốc gia dẫn đầu trong việc khám phá vật liệu.”
Anna Kennedy, Chủ tịch Hội đồng quản trị U of T, nhận xét về tác động của tập đoàn đối với trường. “Dưới sự hướng dẫn của Alán và các học giả xuất sắc, AC đã trở thành một trong những sáng kiến chiến lược ấn tượng nhất của trường.” Melanie Woodin cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tài trợ, tận dụng sự hỗ trợ từ chính phủ liên bang và khoản đầu tư từ các đối tác trong ngành.
Việc mở rộng tòa nhà Lash Miller dự kiến hoàn thành vào mùa xuân năm 2026. Dự án được thực hiện bởi nhóm thiết kế tích hợp do UPDC của trường dẫn đầu, với sự hợp tác giữa Cumulus Architects của Canada và công ty Đan Mạch Mikkelsen Architects, cùng các công ty chuyên môn khác. Urbacon sẽ là đơn vị hoàn thành xây dựng.
