University of Toronto – Trường Đại học Toronto (U of T) vừa nhận một khoản tài trợ trị giá 9,9 triệu đô từ chính phủ Ontario, mở ra một chương mới trong nghiên cứu và đối phó với các bệnh truyền nhiễm tại Canada. Khoản đầu tư này sẽ được sử dụng để hiện đại hóa Cơ sở Ngăn Chặn Cao Cấp Toronto (THCF), nơi sở hữu phòng thí nghiệm ngăn chặn cấp 3 lớn nhất tại tỉnh, nâng cao khả năng phòng chống và nghiên cứu các mầm bệnh nguy hiểm như SARS-CoV-2, HIV, bệnh lao và mpox.
Leah Cowen, Phó chủ tịch U of T phụ trách nghiên cứu và đổi mới cũng như các sáng kiến chiến lược, nhấn mạnh việc nâng cấp THCF không chỉ tăng cường cơ sở hạ tầng y tế và an ninh y tế của Canada mà còn chuẩn bị sẵn sàng cho đội ngũ nghiên cứu Canada đối phó với các thách thức về sức khỏe trong tương lai. Khoản đầu tư này cũng dựa trên nguồn vốn 35 triệu đô trước đó từ Quỹ Đổi mới Canada, nhằm biến THCF thành trung tâm nghiên cứu học thuật có tính ngăn chặn cao hàng đầu Canada.
Việc nâng cấp cơ sở này không chỉ mở rộng khả năng nghiên cứu khoa học mà còn thúc đẩy sự hợp tác với doanh nghiệp, hỗ trợ phát triển vắc xin và các phương pháp điều trị mới. Đồng thời nó cũng giúp THCF đáp ứng được nhu cầu ngày càng tăng từ các đối tác trong và ngoài ngành, duy trì sự linh hoạt trong ứng phó với các đợt bùng phát bệnh trong tương lai.
Scott Gray-Owen, giám đốc học thuật của THCF và là giáo sư di truyền phân tử tại Khoa Y Temerty của U of T, cho biết, việc nâng cấp sẽ tạo điều kiện cho các nhà nghiên cứu tìm hiểu sâu về các mối đe dọa bệnh truyền nhiễm và mở ra cơ hội lớn cho sự hợp tác giữa các cơ quan chính phủ, đối tác trong ngành và nâng cao khả năng đào tạo cho thế hệ lãnh đạo tiếp theo trong lĩnh vực này.
Hỗ trợ từ tỉnh là một phần của gói đầu tư thông qua Quỹ nghiên cứu Ontario, bao gồm cả việc thúc đẩy đổi mới trong hệ thống máy tính nghiên cứu cao cấp của tỉnh, và đóng góp vào sự hợp tác với các bệnh viện đối tác của U of T trong việc gia hạn THCF.
Cơ sở này, đóng vai trò trọng tâm trong hệ sinh thái khoa học đời sống tại khu vực Greater Toronto, sẽ được hiện đại hóa để hỗ trợ nghiên cứu và phát triển các phương pháp trị liệu mới, như thuốc thử nghiệm paridiprubart của Edesa Biotech. Đồng thời, THCF cũng là nơi quan trọng cho việc đào tạo các chuyên gia , hỗ trợ sản xuất vắc xin và phát triển phương pháp điều trị mới, cũng như là trung tâm của Hiệp hội các bệnh nhiễm trùng đại dịch và chủng mới, một sáng kiến chiến lược của U of T.
Ngay từ những ngày đầu tiên của đại dịch COVID-19, THCF đã dẫn đầu tại Canada và trên toàn thế giới trong việc tách biệt thành công loại vi rút Corona mới vào tháng 3 năm 2020. Sự kiện này cùng với sự đóng góp của đội ngũ chuyên gia được đào tạo kỹ lưỡng đã thúc đẩy mạnh mẽ tiến trình nghiên cứu và ứng phó với đại dịch, từ việc tái sử dụng an toàn thiết bị bảo hộ cá nhân đến việc đảm bảo nguồn sữa mẹ an toàn cho trẻ sơ sinh.
Vai trò của THCF còn nổi bật trong việc nhanh chóng phản ứng với đợt bùng phát bệnh mpox thông qua dự án EPIC, với việc tạo lập ngân hàng sinh học chứa mẫu bệnh phẩm từ những người mắc bệnh mpox, hỗ trợ các nhà nghiên cứu trong việc khám phá động lực lây lan của virus và những vấn đề quan trọng liên quan đến bệnh này.
Cùng với việc mở rộng không gian vật lý, cơ sở được cải tiến còn bao gồm một khu vực chống côn trùng hiện đại, hỗ trợ nghiên cứu về các loại virus truyền nhiễm qua muỗi như Chikungunya, sốt xuất huyết, zika và sốt vàng da. Nhờ vào thiết kế mô-đun và cải thiện các tính năng an toàn, cơ sở mới này sẽ tăng cường khả năng ứng phó với các loại mầm bệnh mới nổi, bao gồm cả cúm gia cầm có độc lực cao.
Việc nâng cấp THCF không chỉ là nền tảng cho nghiên cứu về các mầm bệnh nguy hiểm mà còn đảm bảo an toàn cho các nhân viên y tế và cộng đồng trong bối cảnh đại dịch và các mối đe dọa sức khỏe công cộng mới.
