Hợp tác nghiên cứu giữa ĐH New Brunswick và NB Power nhằm hỗ trợ tương lai trở thành trung tâm thủy điện chính tại New Brunswick đã được vinh danh bằng Giải thưởng Sáng tạo Tổng hợp từ Hội đồng Nghiên cứu Khoa học Tự nhiên và Kỹ thuật Canada (NSERC).
Tiến sĩ Allen Curry từ ĐH New Brunswick cùng NB Power, với sự cộng tác trong Nghiên cứu Hệ sinh thái Thủy sinh Mactaquac (MAES), đã đạt được giải thưởng này như một lời công nhận cho thành tựu của họ. Phó Chủ tịch ĐH New Brunswick về nghiên cứu, Tiến sĩ David MaGee, đã không tiếc lời ca ngợi sự cộng tác này, nhấn mạnh giá trị và tác động của hợp tác giữa trường và doanh nghiệp đối với xã hội.
Giải thưởng Synergy Awards for Innovation, ra đời từ năm 1995, nhằm tôn vinh quan hệ đối tác giữa các trường ĐH Canada và doanh nghiệp trong ngành khoa học tự nhiên và kỹ thuật. Mười năm trước, NB Power đã trao đổi với các nhà nghiên cứu tại ĐH New Brunswick để bày tỏ nỗi lo về tình trạng xuống cấp nhanh chóng của Trạm phát điện Mactaquac. Một phản ứng hóa học không mong muốn trong khối bê tông đã đẩy nhanh quá trình xuống cấp, làm cho thời gian hoạt động dự kiến của đập kết thúc sớm hơn 40 năm.
NB Power đã nhận thức rằng họ cần nhiều thông tin hơn để đưa ra quyết định chính xác về tương lai của cơ sở. Đây chính là thời điểm Viện Lake Canada tại ĐH New Brunswick tham gia với kiến thức chuyên môn của mình. Tiến sĩ Curry, người sau này trở thành cố vấn học thuật đứng đầu của dự án hợp tác MAES, đã dẫn dắt nhóm nghiên cứu tìm kiếm giải pháp.
Nhờ mối quan hệ hợp tác này, NB Power có thể đưa ra những quyết định sáng suốt, đồng thời khuyến khích việc thay đổi quan điểm và định hình lại tương lai phát triển bền vững của ngành công nghiệp. Qua đó, một trung tâm chuyên môn về cải tạo đập đã được thành lập, mở đường cho những kiến thức và cách tiếp cận mới.
Tiến sĩ Curry đã bày tỏ sự khiêm tốn và niềm vui khi dự án nhận được sự công nhận từ NSERC cùng với đối tác NB Power. Sự hợp tác này không chỉ giúp đạt được những thành tựu nghiên cứu ấn tượng mà còn góp phần giải quyết vấn đề xã hội có ảnh hưởng lớn đến cộng đồng tại New Brunswick.
Sau hai thập kỷ, dự án MAES vẫn là đại diện cho một mối quan hệ hợp tác chuẩn mực, thực hiện nghiên cứu trị giá hơn 14 triệu đô la, trở thành một trong những chương trình nghiên cứu thành công nhất của ĐH New Brunswick. Dự án này đã mở ra cơ hội nghiên cứu khoa học thủy sản có tầm ảnh hưởng lớn cho nhân viên và học viên. Cho đến nay, hơn 200 chuyên gia đã được đào tạo và góp phần vào sự thành công này.
Nhóm MAES đã xuất bản hơn 250 báo cáo, bài báo khoa học và tham gia các hội nghị quốc tế, nhận được sự chú ý của truyền thông toàn cầu. Phát hiện của họ được Liên Hợp Quốc đưa vào báo cáo và trở thành nghiên cứu điển hình cho các dự án thủy điện khác trên toàn cầu.
