Ba phần tư sinh viên tại Đại học Athabasca (AU) đang làm việc trong quá trình học tập, và không có gì ngạc nhiên khi bằng cấp từ AU đã giúp hàng ngàn cựu sinh viên thăng tiến trong sự nghiệp hoặc chuyển hướng sang ngành công nghiệp hoàn toàn mới.
Wes Sauder, với các bằng Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh (MBA) năm 2007 và Thạc sĩ Hệ thống Thông tin năm 2023, đã trải nghiệm điều này hai lần. Gần đây nhất, công việc của anh trong lĩnh vực phân tích dữ liệu và trí tuệ nhân tạo đã giúp anh giành được vị trí trong phòng phân tích doanh nghiệp tại Hydro One, một doanh nghiệp cung cấp điện tại Ontario.
Sauder bắt đầu học tập sau cấp đại học vào đầu những năm 2000. Anh sống tại một thành phố nhỏ và không có khả năng theo học tại các trường đại học truyền thống. Khi anh cảm thấy cần nâng cao trình độ học vấn, sự linh hoạt của AU đã thu hút anh.
Sau khi rời bỏ ngành công nghiệp ô tô trong suy thoái năm 2008, bằng MBA của Sauder đã giúp anh nhanh chóng tiến lên các vị trí cao hơn trong các ngành công nghiệp khác, làm việc trong mảng quản lý quy trình từ góc nhìn của Lean Six Sigma. Trong quá trình này, anh bắt đầu phát triển sự quan tâm đến phân tích dữ liệu.
Sauder nhận ra rằng, mặc dù anh có thể tự học nhiều về phân tích dữ liệu thông qua các khóa học trực tuyến miễn phí, điều này không đủ để đẩy mạnh sự nghiệp của mình. Anh đã đăng ký vào Chương trình Chứng chỉ sau Đại học về Phân tích Dữ liệu, dù chưa chắc chắn liệu anh có muốn theo đuổi bằng sau đại học hay không.
Sauder phát hiện ra rằng anh không chỉ thích nó, mà còn giỏi trong lĩnh vực này. Anh đã đạt được điểm số cao cùng với một học bổng nhỏ để tiếp tục công việc trong Chương trình Thạc sĩ Khoa học.
Trong số ba nhánh của chương trình có sẵn trong Chương trình Thạc sĩ Hệ thống Thông tin, Sauder ban đầu dự định chọn hướng luận văn. Tuy nhiên, sau khi thảo luận với một trong các giáo sư của mình, anh đã quyết định thực hiện một dự án thay thế.
Dự án cụ thể liên quan đến công việc mà các giáo sư tại AU, Dr. Ali Dewan và Dr. Vive Kumar, đang thực hiện cùng sự trợ giúp của trí tuệ nhân tạo. Dự án này tương tự như các ứng dụng phổ biến như ChatGPT, nhưng thay vì tạo ra các câu và đoạn văn, trí tuệ nhân tạo sẽ tạo ra các biểu cảm khuôn mặt.
Sự thành công tương đối của công việc này đã mang lại cho Sauder nhiều cơ hội để trình bày dự án của mình công khai, bao gồm tại một hội nghị IEEE.
Với bằng Thạc sĩ Khoa học, anh hiện đang làm việc như một kiến trúc sư dữ liệu tại Hydro One, một vị trí mang lại sự thỏa mãn cho anh hơn so với công việc vẽ sơ đồ quy trình mà anh có thể làm với bằng MBA.
