Trên chiếc bàn kim loại dài, cơ thể một sinh vật đã làm mê hoặc các nhà nghiên cứu và công chúng trong nhiều thế hệ, nhưng vẫn giữ nhiều bí ẩn chưa có lời giải đáp. Tại phòng thí nghiệm ở Đại học Dalhousie, khoảng 40 giáo sư và sinh viên tập hợp để chứng kiến việc khám nghiệm xác một con cá mập trắng, được tìm thấy trên bãi biển gần thành phố Parrsboro, Nova Scotia vào cuối tháng Sáu. Phát hiện này mang đến cho sinh viên theo học Khóa học Cá mập Bên bờ biển vào Mùa hè cơ hội độc đáo để chiêm ngưỡng một trong những sinh vật huyền bí và có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất của đại dương, đồng thời tìm kiếm manh mối về nguyên nhân cái chết của nó.
“Thật thú vị khi nhìn thấy nó và ở trong căn phòng này với tất cả những chuyên gia xuất sắc đang làm công việc của họ,” chia sẻ Emma Martin, sinh viên năm thứ tư ngành sinh vật biển, đến từ Ontario để theo đuổi Khoa Sinh học và Khoa học Bảo tồn Các loại cá mập và Cá đuối.
“Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một con cá mập da trắng trước đây và thật tuyệt khi biết nguyên nhân cái chết do con người gây ra là gì và chúng ta đã làm gì với nó. Đây là một trong những lý do chính khiến tôi theo học tại Dalhousie.”
Con cá mập – một con đực dài 2,76 mét ước tính khoảng 7 tuổi – đã được lực lượng cứu hộ vớt lên. Hiệp hội phản ứng động vật biển (MARS), một nhóm bảo tồn từ thiện hoạt động để bảo vệ các loài sinh vật biển thông qua giáo dục, nghiên cứu và phản hồi các báo cáo về động vật biển chết hoặc gặp nạn.
Tonya Wimmer, giám đốc điều hành của nhóm và cựu sinh viên tốt nghiệp chương trình Sinh vật biển của Dalhousie, đã nhận được một cuộc gọi vào ngày 24 tháng 6 về con cá mập, với sự hỗ trợ của các nhà khoa học từ Đại học Windsor, những người đã thu thập thông tin các loài có nguy cơ tuyệt chủng. MARS sau đó đã sắp xếp để tiến hành khám nghiệm tử thi cá mập tại Dal với sự hỗ trợ của Chris Harvey-Clark, bác sĩ thú y của Dal và là một trong những người hướng dẫn của khóa học.
Trong hơn hai giờ, nhóm nghiên cứu đã cẩn thận mổ xác con vật và kiểm tra xem có bất kỳ dấu hiệu khác thường nào về nguyên nhân cái chết hay không, đồng thời cung cấp cho sinh viên cái nhìn chi tiết về giải phẫu cá mập. Họ giữ trái tim, giúp giải phẫu một số cơ quan, nhìn vào bên trong gan, kiểm tra tuyến tụy, lá lách và tuyến giáp, cũng như xem phần lõm có kích thước bằng ngón tay cái chứa não.
Dạ dày của con cá mập — căng phồng và đầy — cũng tống ra một con cá heo cảng nhỏ bị cắn thành những mảnh lớn, có thể nhận dạng được và hầu như còn nguyên vẹn. Adam Bouma, sinh viên đang học năm thứ tư ngành sinh học biển và đến Dal từ Belleville, Ont., cho biết: “Điều này giúp tôi hiểu rõ hơn và giúp ích cho các cuộc phỏng vấn xin việc vì giờ đây tôi đã có kinh nghiệm về việc này. Tôi đã chứng kiến việc giải phẫu một con cá mập trắng lớn — điều mà không nhiều người đang học đại học làm được. Đó là cơ hội chỉ đến một lần trong
Việc giải phẫu này cũng mang đến một nguồn tài nguyên quan trọng cho các nhà nghiên cứu từ các tổ chức khác nhau, những người đã được cung cấp hàng chục mẫu mô để nghiên cứu nhằm hiểu biết hơn về sức khỏe cá mập và các vấn đề liên quan.
