Tại các quốc gia phát triển như Canada, chúng ta thường coi các hộp nhựa dùng một lần như chai nước, chai dầu gội đầu hay túi nhựa là rác, và chúng thường bị vứt bỏ sau khi sử dụng. Nhưng hãy tưởng tượng nếu những mảnh nhựa này mang giá trị đến 5 đô la mỗi chiếc? Bạn thấy bao nhiêu rác thải nhựa trong môi trường sống của mình? Bao nhiêu chúng sẽ thải đại dương? Câu trả lời chắc chắn sẽ thay đổi bạn.
Đây không phải là một ước mơ xa vời, mà là một hiện thực được đưa ra bởi cựu sinh viên BCIT, David Katz, người đã thành lập Ngân hàng Nhựa vào năm 2013. Đây là một doanh nghiệp xã hội có trụ sở tại Vancouver, chuyên tạo ra hệ sinh thái tái chế trong các cộng đồng kém phát triển. Mục tiêu của họ không chỉ là giảm thiểu ô nhiễm nhựa trong đại dương, mà còn là giảm nghèo đói ở các quốc gia đang phát triển.
Thấu hiểu vấn nạn ô nhiễm nhựa
Tính đến tháng 5 năm 2022, 75 nghìn tỷ mảnh nhựa và hạt vi nhựa đã bị tắc trong đại dương (UNESCO), trong khi chỉ có 10% nhựa trên thế giới được tái chế. Ô nhiễm nhựa không chỉ gây hại cho sức khỏe con người mà còn góp phần đáng kể vào việc phát thải khí nhà kính và sự nóng lên toàn cầu (theo đánh giá của Mạng lưới môi trường Geneva, tháng 6 năm 2023).
David Katz đã nhìn thấy cơ hội trong cuộc khủng hoảng ô nhiễm nhựa ngày càng gia tăng này: “Tôi bắt đầu thấy sự suy thoái của nhân loại ở rìa đại dương cách đây 40 năm,” Katz, lớn lên trên Đảo Vancouver, chia sẻ. “Chính vì thế, tôi đam mê nói thay cho những người không có tiếng nói. Đối với tôi, bản thân công việc không phải là về môi trường biển mà là về điều kiện nghèo đói và tạo ra một không gian để giúp mọi người giải quyết vấn đề nghèo đói của chính họ.”
Sứ mệnh của Ngân hàng Nhựa
Ngân hàng Nhựa làm việc như thế nào? Họ tập trung vào những khu vực nghèo nhất trên thế giới – nơi mà David ước tính rằng khoảng 80% nhựa bắt nguồn – và thiết lập hệ thống thu gom nhựa trên các bờ biển dễ bị tổn thương. Ngân hàng Nhựa trao quyền cho các doanh nghiệp địa phương thành lập các chi nhánh thu gom và thu hút các thành viên cộng đồng thu gom nhựa trước khi thải ra đại dương. Nhựa thu thập được sau đó được xử lý và tái chế thành nguyên liệu đầu tiên để tạo ra các sản phẩm mới.
Ngân hàng Nhựa đã triển khai một công nghệ Blockchain giúp theo dõi lượng nhựa thu thập từ mỗi thành viên cộng đồng. Điều này không chỉ giúp ngăn chặn việc mạo nhận và làm dấy lên mối quan tâm về quyền riêng tư, mà còn tạo ra một hệ thống giá trị cho những mảnh nhựa thu thập được. Những người thu gom nhựa có thể đổi những điểm này lấy tiền mặt, thực phẩm, nước sạch, điện, giáo dục và y tế thông qua các kênh thanh toán di động hoặc các máy rút tiền tự động.
Theo David, công việc của Ngân hàng Nhựa đã giúp hơn 20.000 người trở nên ít nghèo khó hơn và họ đã thu thập hơn 5.000 tấn nhựa, giúp giảm lượng rác nhựa trong đại dương. Công việc của họ đã được công nhận bởi các tổ chức lớn như United Nations, World Economic Forum, và BBC.
Triển vọng tương lai
Nhưng công việc của Ngân hàng Nhựa chưa dừng lại ở đó. David hy vọng rằng Ngân hàng Nhựa sẽ trở thành một cầu nối giữa các cộng đồng nghèo và các công ty lớn trên toàn cầu, nhờ vào việc tái chế nhựa. “Chúng tôi đang cố gắng làm cho nhựa không còn là rác nữa, mà trở thành một nguồn tài nguyên với giá trị. Chúng tôi muốn đưa nhựa vào chuỗi cung ứng toàn cầu và tạo ra một giải pháp giúp mọi người tạo ra thu nhập từ việc thu gom nhựa.” David nói.
Dự án của Ngân hàng Nhựa đã thực sự tạo ra sự thay đổi trong việc giải quyết vấn nạn ô nhiễm nhựa. Bằng cách đưa nhựa vào chuỗi cung ứng toàn cầu, không chỉ giúp giảm lượng rác nhựa trong đại dương, mà còn giúp cải thiện cuộc sống của những người nghèo nhất trên thế giới. Một ý tưởng đơn giản nhưng đã tạo ra một sự thay đổi lớn – đó chính là sức mạnh của việc tạo dựng một hệ sinh thái tái chế.
Trong gần 60 năm, Viện Công nghệ British Columbia (BCIT) đã cung cấp nền giáo dục linh hoạt, phù hợp và phù hợp với tương lai nhằm chuẩn bị cho người học cung cấp các giải pháp ứng dụng cho những thách thức của ngành. Là một trong những học viện sau trung học lớn nhất BC với 5 cơ sở, hơn 300 chương trình và hơn 45.000 sinh viên theo học mỗi năm, BCIT kết nối giáo dục, ngành công nghiệp và chính phủ trong việc xây dựng lực lượng lao động linh hoạt.
