Việc khám phá những vì sao xa xôi dường như là ước mơ của rất nhiều bạn trẻ, tuy nhiên đối với Jamil Shariff, cựu sinh viên trường Đại học Toronto, ước mơ ấy đã trở thành hiện thực. Cậu bé từng ngồi trong phòng khách của bố mẹ và mơ ước về một ngày được khám phá những điều mới lạ, nay đã trở thành một trong những chuyên gia hàng đầu thế giới về thám hiểm không gian.
Jamil Shariff, một cái tên được biết đến rộng rãi sau khi anh tốt nghiệp chuyên ngành tiến sĩ vật lý thiên văn năm 2015, đã chia sẻ: “Khoa học viễn tưởng chắc chắn đã khơi dậy tính tò mò của tôi đối với việc khám phá không gian và phát triển những công nghệ mới tuyệt vời cho tương lai nhân loại.”
Không chỉ dừng lại ở các sáng kiến trên mặt giấy tờ, Shariff đã trở thành một nhà lãnh đạo cấp cao trong việc thiết kế hệ thống tại MDA, công ty Canada nổi tiếng về việc chế tạo robot Canadarm trên tàu con thoi của NASA và Canadarm2 trên Trạm vũ trụ quốc tế. Anh đã làm việc trên Canadarm3, phiên bản mới nhất của phần cứng vũ trụ mang tính biểu tượng, được chế tạo dành cho Cổng Mặt Trăng – một trạm vũ trụ quan trọng được lên kế hoạch cho quỹ đạo mặt trăng vào cuối những năm 2020.
Dự án này không chỉ là một bước tiến mới mẻ trong lĩnh vực không gian, mà còn là cầu nối cho các nhiệm vụ trong tương lai được dự tính thực hiện trên bề mặt của mặt trăng, sao Hỏa và hơn thế nữa. MDA đã tuyển dụng Shariff vào đội ngũ của mình vài năm trước, nhờ ấn tượng với nghiên cứu luận văn Tiến sĩ của ông dưới sự hướng dẫn của Giáo sư Barth Netterfield, một trong những chuyên gia hàng đầu thế giới trong việc phát triển các hệ thống kính thiên văn sử dụng trên khinh khí cầu tầm cao.
Shariff không ngần ngại bày tỏ lòng biết ơn đối với những người thầy tại trường Đại học Toronto: “Tôi sẽ không thể thành công như bây giờ nếu không có sự dẫn dắt của những giáo sư như Netterfield,” anh nói. Anh cũng đã cùng giáo sư Netterfield thiết kế, chế tạo, lắp đặt và vận hành hai kính thiên văn đặt trên khinh khí cầu; phân tích dữ liệu và tìm hiểu về sự hình thành các vì sao và những khoảnh khắc đầu tiên sau Vụ nổ lớn.
Kinh nghiệm làm việc tại Trạm McMurdo đặt tại Nam Cực, chịu trách nhiệm duy trì và bay Spider trên bầu trời tại một trong những địa điểm hoang vắng nhất của Trái đất, đã chuẩn bị cho Shariff những kỹ năng cần thiết để phát triển sau khi tốt nghiệp trường Đại học Toronto. Anh chia sẻ: “Điều quan trọng là bạn có thể kể câu chuyện của mình,” và điều này đã giúp ích cho anh rất nhiều trong sự nghiệp.
Trải qua gần một thập kỳ sau khi tốt nghiệp, Shariff vẫn giữ vững vị trí dẫn đầu trong nghiên cứu vật lý thiên văn và đội ngũ chuyên gia của trường Đại học Toronto.
Đối với sinh viên, du học sinh và các bạn, câu chuyện của Shariff là nguồn cảm hứng khám phá không gian vô tận, tìm hiểu khoa học và theo đuổi ước mơ. Đây cũng là lời nhắc nhở rằng không có giấc mơ nào là quá lớn, và với đam mê và quyết tâm, bạn hoàn toàn có thể chạm đến những vì sao.
