St. Francis Xavier University –
Đại học St. Francis Xavier nhận 3,5 triệu đô tài trợ từ Chính phủ Canada nhằm tăng cường hỗ trợ người cao tuổi tại khu vực đông bắc Nova Scotia, tập trung giúp nhóm người lớn tuổi, đặc biệt người khuyết tật, duy trì kết nối xã hội, tham gia tích cực và hòa nhập sâu hơn với cộng đồng địa phương. Khoản đầu tư này phản ánh vai trò ngày càng rõ nét của giáo dục Đại học trong giải quyết các thách thức xã hội gắn với già hóa dân số.
Ngày 20 tháng 1, Jaime Battiste, Thư ký Nghị viện Bộ trưởng Quan hệ Vương quyền Bản địa kiêm Thành viên Quốc hội khu vực Cape Breton–Canso–Antigonish, có mặt tại StFX để công bố khoản tài trợ thay mặt Stephanie McLean, Ngoại trưởng phụ trách Người cao tuổi. Nguồn tài trợ thuộc Chương trình Chân trời mới dành cho người cao niên, chương trình toàn Canada tập trung hỗ trợ các sáng kiến dựa vào cộng đồng nhằm thúc đẩy sự hòa nhập xã hội người cao tuổi.
Jaime Battiste cho biết khoản tài trợ này hướng tới hỗ trợ nhóm người cao niên khuyết tật dễ bị tổn thương thông qua các chương trình và dịch vụ được thiết kế phù hợp với nhu cầu thực tế tại đông bắc Nova Scotia. Theo ông, điểm mạnh của Chương trình Chân trời mới dành cho người cao niên nằm ở khả năng kết nối các tổ chức hiểu rõ bối cảnh địa phương, từ đó tạo ra hỗ trợ thiết thực giúp người cao tuổi duy trì vai trò tích cực trong cộng đồng. Quan điểm này cho thấy tác động lan tỏa không chỉ giới hạn ở người cao tuổi mà còn góp phần củng cố sức mạnh cộng đồng nói chung.
Dự án tác động chung tại StFX nhận tối đa 3.452.962 đô trong thời gian 5 năm theo diện toàn Canada giai đoạn 2023–24. Nhóm dự án bao gồm đồng giám đốc là giáo sư xã hội học StFX, Chủ tịch Nghiên cứu Canada về Công bằng Y tế và Công bằng Xã hội, Tiến sĩ Katie Aubrecht; giáo sư BASc Y tế, Tiến sĩ Megan MacGillivray; lãnh đạo cộng đồng Tiến sĩ Ann Bigelow, Chủ tịch Hiệp hội Keep Well Antigonish kiêm giáo sư danh dự tâm lý học StFX; quản lý chương trình Bethany Theuerkauf; cùng Nhóm làm việc StFX thân thiện với lứa tuổi và nhiều đối tác cộng đồng.
Thông qua hợp tác với các tổ chức tại đông bắc Nova Scotia, StFX tập trung nâng cao mức độ hòa nhập xã hội cho người cao tuổi từ 55 tuổi trở lên có khuyết tật. Hoạt động chính bao gồm lập bản đồ chương trình và dịch vụ hiện có, cải thiện khả năng tiếp cận, khuyến khích kết nối liên thế hệ và thúc đẩy tham gia tình nguyện. Cách tiếp cận này phản ánh xu hướng y tế xã hội hiện đại, coi sự kết nối cộng đồng là yếu tố then chốt ảnh hưởng chất lượng sống người cao tuổi.
Phát biểu thay mặt StFX, Tiến sĩ Erin Morton, Phó Chủ tịch phụ trách Nghiên cứu, Sau đại học và Nghiên cứu Chuyên nghiệp, nhấn mạnh giá trị chiến lược của khoản tài trợ 3,5 triệu đô liên bang. Trong số 20 dự án được phê duyệt trên toàn quốc, dự án StFX nhận mức tài trợ cao nhất, cho thấy sự ghi nhận rõ ràng đối với chất lượng nghiên cứu, mức độ phù hợp xã hội và tiềm năng tác động cộng đồng.
Theo Tiến sĩ Morton, nguồn tài trợ này vượt ra ngoài phạm vi dự án riêng lẻ, khi thúc đẩy hợp tác sâu rộng giữa Đại học và tổ chức cộng đồng địa phương. Đồng thời, sinh viên và du học sinh tham gia dự án có cơ hội học tập trải nghiệm thông qua nghiên cứu dựa trên hành động, nghiên cứu có sự tham gia và chia sẻ kiến thức hai chiều. Với sinh viên quan tâm lĩnh vực y tế cộng đồng, xã hội học hay chính sách xã hội, đây là minh chứng rõ ràng cho giá trị học tập gắn thực tiễn và tác động xã hội suốt đời.
Khoản đầu tư cũng củng cố cam kết StFX hướng tới mô hình Đại học thân thiện với lứa tuổi, đồng thời hỗ trợ phát triển các tổ chức thân thiện với lứa tuổi tại miền bắc Nova Scotia. Tiến sĩ Megan MacGillivray cho biết nguồn lực mới giúp xây dựng năng lực cộng đồng và tạo tác động tích cực lâu dài đối với cuộc sống người từ 55 tuổi trở lên trong khu vực.
Tiến sĩ Katie Aubrecht bày tỏ sự trân trọng đối với các đối tác và cá nhân tham gia dự án, đồng thời nhấn mạnh vai trò học hỏi lẫn nhau giữa Đại học và cộng đồng trong quá trình cải thiện chất lượng sống cho tất cả mọi người. Quan điểm này nhận được sự đồng thuận từ Tiến sĩ Ann Bigelow, người khẳng định khi người cao tuổi tham gia tích cực vào cộng đồng, lợi ích lan tỏa tới toàn xã hội.
Đại diện cộng đồng Elaine MacLean cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc loại bỏ rào cản, từ tài chính đến khả năng tiếp cận, nhằm đảm bảo mọi người đều có cơ hội tham gia. Nhận định này cho thấy dự án StFX không chỉ tập trung hỗ trợ mà còn hướng tới công bằng xã hội và hòa nhập toàn diện.
